Der Kernauftrag der Kampagne KAT-Kein Applaus für Tierquälerei besteht darin, die Haltung und Dressur von Tieren im Zirkus kritisch zu beleuchten und zu hinterfragen. Das Anliegen von KAT geht jedoch über die Haltung von Zirkustieren hinaus: Die Kampagne stellt die verbreitete und tief verwurzelte Idee in Frage, dass Menschen über Tiere nach Belieben verfügen können. Sie weißt zudem darauf hin, dass aus wissenschaftlicher Perspektive auch der Mensch ein Tier ist.

KAT richtet die Aufmerksamkeit auf Zirkustiere, da anhand dieses Beispiels besonders eindrücklich demonstriert werden kann, wie fragwürdig unsere selbstverständliche Unterwerfung und Verdinglichung von Tieren ist. Dadurch soll ein konstruktiver Dialog eröffnet werden, der eine Neubestimmung der Mensch-Tier-Beziehung erlaubt.